StarCraft 2:n kisavuoden huipennus, lajin MM-kisoina toimiva IEM Katowice -turnaus, päättyi viime viikonloppuna. Turnaukseen otti osaa 36 maailman parasta StarCraft-pelaajaa, jotka taistelivat paitsi maailmanmestarin tittelistä, myös 171 000 dollarin pääpalkinnosta.

Suomea turnauksessa edusti ENCEn paidassa pelaava Joona ”Serral” Sotala, joka ylsi aiemmin maailmanmestaruuteen vuoden 2018 WCS Global Finals -turnauksessa. Nimenomaan Katowicen voitto oli kuitenkin yksi niistä harvoista saavutuksista, joka Sotalalta vielä puuttui.

Turnauksen lohkovaihe sujui Sotalalta ilman ongelmia: hän päätti sen oman lohkonsa ykkösenä täydellisellä 5-0-voittotuloksella. Myös pudotuspelit alkoivat sujuvasti: Sotala voitti puolivälieräottelunsa Cho ”Maru” Seong-juta vastaan 3-1 ja semifinaaliottelunsa Lee ”Rogue” Byeong-yeolia vastaan 3-0.

Finaaliottelussa Sotalan vastustajaksi nousi lajin hallitseva maailmanmestari Riccardo ”Reynor” Romiti. Paras seitsemästä -periaatteella pelattu ottelu alkoi Sotalan kannalta edullisesti, kun hän nettosi itselleen heti alkuun kaksi erävoittoa. Romitin onnistui kuitenkin kääntää ottelun suunta ja nousta kolmen erävoiton kautta 3-2-johtoasemaan.

Vaikeasta tilanteesta huolimatta Sotala piti päänsä kylmänä, kaappasi ottelun hallinnan takaisin itselleen ja nousi kahden seuraavan erän voitoilla koko ottelun voittoon luvuin 4-3.

Liitto onnittelee Sotalaa hyvin ansaitusta maailmanmestaruudesta!

Kuva: ESL