Aleksi “Aleksib” Virolainen Counter-Strike 2 mestaruuteen Kööpenhaminassa

Sunnuntaina 31.3. tehtiin suomalaista esports historiaa, kun Aleksi “Aleksib” Virolainen pääsi nostamaa ensimmäistä Counter-Strike 2 major-turnauksen pokaalia. Virolaisen johtama Natus Vincere kaatoi sunnuntai-illan finaalissa Faze Clan:n kartoin 2-1. Matkalla finaaliin kaatui Virolaisen entinen joukkue G2 Esports, sekä hienoisena yllätyksenä pudotuspeleihin päässyt Eternal Fire.

Virolaisesta tuli voiton myötä ensimmäinen suomalainen pelaaja, joka on voittanut Counter-Striken arvostetuimman turnauksen. Nyt saavutetun mestaruuden myötä Virolainen vakiinnuttaa asemaansa Suomen menestyneimpänä CS-pelaajana. Ensimmäisen kerran Virolainen pääsi tavoittelemaan CS:n halutuinta titteliä viisi vuotta takaperin, mutta joutui tuolloin tyytymään hopeamitaliin.

Virolainen oli tehnyt Suomessa uraa jo usean vuoden ajan saavuttaen menestystä kotimaan kentiltä, sekä pienemmistä kansainvälisistä turnauksista. Todellinen läpimurto maailman huipulle tuli kuitenkin vuosien 2018 ja 2019 aikana ENCE:n paidassa. Aiemmin mainittu major-finaali, sekä merkittävät voitot Blast Pro Series Madrid ja StarSeries i-League turnauksista nostivat Virolaisen myös kansainvälisten joukkueiden kiikareihin. 2019 loppuvuodesta Virolainen siirtyi pelaamaan OG:n riveihin, jättäen kotimaiset joukkueet taakseen ja keskittyen kansainvälisiin kokoonpanoihin. Vaihtelevat tulokset veivät Virolaisen ensin eurooppalaisen huippujoukkueen G2 Esportsin riveihin, josta matka jatkui ruotsalaiseen Ninjas in Pyjamas organisaatioon. Nykyiseen joukkueeseen Virolainen siirtyi vuoden 2023 kesäkuussa.

Major voitto on esimerkillinen näyttö Virolaisen periksiantamattomuudesta ja koko Counter-Strike ekosysteemi jääkin odottamaan, pystyykö Natus Vincere suomalaisen johdolla jatkamaan menestystään tulevissa turnauksissa.